La llegada de las temperaturas gélidas del invierno significa un gran dolor de cabeza para los propietarios de coches eléctricos. El frío extremo afecta directamente a la batería, reduciendo su rendimiento y, por consiguiente, la distancia que pueden recorrer con una sola carga. Sin embargo, existen diversas estrategias que permiten aumentar la autonomía de los coches eléctricos, minimizando el impacto del frio.
¿Por qué el frío afecta la autonomía de los coches eléctricos?
La mayoría de los coches eléctricos utilizan baterías de iones de litio, que resultan más eficientes a temperaturas cálidas. Una temperatura mayor implica que los iones de litio se mueven con mayor velocidad, aumentando la capacidad para entregar energía. En contraparte, en un ambiente frío los iones se mueven de forma más pausada, disminuyendo la eficiencia de la batería del coche.
Adicionalmente, mantener el confort en el interior del vehículo en días fríos implica el uso de algunos sistemas. Por ejemplo, el sistema de calefacción del vehículo demanda energía de la batería, lo que significa menos energía para viajar.
Para ponerlo en perspectiva, según estudios realizados, temperaturas bajo cero pueden reducir entre un 25% y un 40% la autonomía del coche. Por lo tanto, si un coche ofrece a 30 °C un desplazamiento de 100 km con una carga de batería, a 0 °C puede ofrecer entre 60 y 75 km. Como se observa, es una disminución importante del rendimiento.
Pero no hace falta superar el punto de congelación del agua para notar una disminución del rendimiento de la batería de iones de litio. Se estima que esta presenta una merma de entre el 15% y el 25% para una temperatura ambiente de 10 °C. Temperatura que es la máxima diaria en algunas regiones de España en la época de invierno.
Cómo aumentar la autonomía de los coches eléctricos en días fríos
La mejor estrategia para maximizar la autonomía de un coche eléctrico durante los días que se esperan temperaturas frías, es precalentar el vehículo estando aún conectado a la red. De esta manera, la batería se mantendrá a una temperatura óptima y la calefacción del habitáculo se activará utilizando la energía de la red en lugar de la batería.
Si el coche posee una bomba de calor, debe usarse en lugar de la calefacción tradicional. Estas son mucho más eficientes energéticamente, ya que extraen el calor del aire exterior en lugar de generarlo eléctricamente.
Una vez en movimiento, es mejor mantener el modo de calefacción moderado en la cabina (alrededor de 18 °C) y activar la calefacción de los asientos y el volante. De esta forma, el consumo eléctrico de los sistemas de calefacción se mantendrá dentro de un rango aceptable.
Otras acciones que se pueden emplear para aumentar la autonomía de los coches eléctricos con la llegada del frío son:
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- Conducción eficiente. La aceleración excesiva y los frenazos bruscos generan mayor consumo energético. Activar el programa de conducción ecológico, presente en la mayoría de los coches, facilita el ahorro de energía.
- Reducción de peso. El peso adicional aumenta el consumo de energía, por lo que conviene retirar del coche cualquier objeto innecesario.
- Control de la presión de los neumáticos. Una presión de neumáticos adecuada mejora la eficiencia y reduce el consumo de energía. El frio del ambiente disminuye la presión de los llantas, lo que aumenta la resistencia a la rodadura y reduce la autonomía.
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- Planificación de rutas. Emplear alguna aplicación de navegación apropiada permite establecer rutas con estaciones de carga, que puedan compensar la disminución de la autonomía. Preferir aquellas que posean estaciones de carga rápida es apropiado, para evitar largas esperas soportando temperaturas gélidas.
- Aparcar en lugares protegidos. Las bajas temperaturas exteriores pueden afectar la temperatura de la batería mientras el vehículo está estacionado. Por ello, en lo posible hay que aparcarlo en lugares protegidos a la intemperie.
Por último, recuerda que cada coche es diferente, por lo que es importante consultar el manual del propietario para obtener información específica sobre tu modelo.