Eres lo que comes. Ya lo dice el dicho. Una alimentación basada en alimentos locales y de temporada no solo contribuye a una dieta más sana, sino que también fomenta un sistema alimentario mucho más justo. Mucho más sostenible.
Sin embargo, el hecho de consumir únicamente productos locales no es fácil. Vamos a ver cuáles son las principales ventajas e inconvenientes de ello.
Apostar exclusivamente por productos locales puede tener ciertos inconvenientes. Aquí exploramos las ventajas y los posibles retos de consumir alimentos locales.
Beneficios de consumir alimentos locales
Consumir productos locales es bueno para la salud, para el planeta y para la propia economía:
- Mayor calidad y frescura
Los productos locales suelen llegar mucho más frescos a tu mesa al no recorrer largas distancias. Imagina esas fresas que consumes y llegan desde África (y los procesos a los que las someten para que lleguen bien).
Esto garantiza un mejor sabor y mayor calidad en tus platos, algo atractivo tanto para hogares como para restaurantes. - Reducción del impacto en el medio ambiente
Tomando productos locales, se disminuyen las emisiones de carbono relacionadas con el transporte y, también, el almacenamiento. Además, se desperdicia mucho menos, ya que el tiempo entre la producción y el consumo es corto. - Fomento de la economía local
Comprar alimentos locales respalda a los agricultores y negocios de la zona o la comunidad, algo que al final fortalece la economía regional y genera empleo en áreas cercanas. Algo que te beneficia a ti mismo como consumidor también. - Promoción de la identidad culinaria
La cocina con productos locales suele estar ligada a las tradiciones culinarias de la región. Esto resulta atractivo para los turistas, que buscan experiencias auténticas. Desde el famoso cocido de la zona hasta los calçots que vienen buscando desde la otra punta de España. Todo cuenta. Todo suma. - Menor procesamiento
Los alimentos locales suelen estar mucho menos procesados, ya que no requieren aditivos para alargar su vida útil, lo que los hace más saludables. Cero tóxicos.
Inconvenientes de los alimentos locales
Todo en la vida tiene su parte buena, pero también su parte menos positiva. Una parte menos positiva como esta:
- Coste más elevado
En ocasiones, los productos locales pueden ser algo más caros que los importados debido a menores volúmenes de producción o costes logísticos concretos. Esto puede ser un obstáculo, sobre todo para los restaurantes de la zona. - Vacíos legales en el etiquetado
Nada está muy claro hoy en día. La falta de claridad en el etiquetado puede generar dudas sobre si un producto realmente es local o no. Algo que hace que no nos fiemos ni de lo que comemos. - Limitación de la variedad
Apostar solo por productos locales y de temporada puede restringir la oferta gastronómica, obligando a cambios en los menús de los restaurantes. Algo que, además de caro, es un tanto arriesgado. - Complejidad en la huella ambiental
Aunque los alimentos locales reducen la distancia recorrida (food miles), su impacto ambiental no siempre es menor. El medio de transporte, el uso de fertilizantes y pesticidas, y las técnicas de producción pueden alterar su esencia, su huella.
El equilibrio: una solución práctica
Ni blanco ni negro. Limitarse solo a productos locales no siempre es positivo. Aunque tiene muchas ventajas, el sentido común es siempre el que debe imperar. Por eso, es importante encontrar un equilibrio:
- Combinar productos locales con alimentos de otras procedencias para garantizar variedad y sostenibilidad.
- Respetar las temporadas de los alimentos para maximizar la frescura y reducir el impacto ambiental.
- Priorizar proveedores con buenas prácticas en cuanto a sostenibilidad y métodos de producción.
Consumir alimentos locales y de temporada es una buena forma de cuidar el medio ambiente y tu propia salud. Pero hay que ser flexible y combinar esta práctica con otras opciones si es necesario. Con criterio y equilibrio, podemos disfrutar de una alimentación más sana y sostenible. Después de todo, también es importante aprovecharse de los beneficios de la época moderna.