Durante casi dos décadas, España fue la referencia indiscutible en energía solar concentrada. Apostó por una tecnología compleja y costosa cuando casi nadie más lo hacía, y mantuvo el liderazgo mundial en capacidad instalada año tras año.
En octubre de 2026, en una remota zona del desierto de Xinjiang, una nueva torre solar de 100 megavatios se conectó a la red. Con ese proyecto, China alcanzó los 2.438 MW operativos y arrebató a España el primer puesto que había conservado durante años.
No es un cambio simbólico: es el resultado de una estrategia industrial sostenida, con implicaciones para el futuro de una tecnología que promete electricidad solar incluso de noche.
El proyecto que inclinó la balanza
El 30 de octubre de 2026, la sección de energía solar concentrada del proyecto Fukang se conectó a la red en Xinjiang. Son 100 MW de torre solar, desarrollados por China Green Development Group con tecnología de Cosin Solar. No es un proyecto aislado: forma parte de un complejo multienergético de 1 GW que combina CSP con otras fuentes renovables para una conexión a red basada en mercado.
Con esta puesta en marcha, China alcanzó 2.438 MW de CSP acumulados. Por primera vez en la historia, superó a España. El proyecto está ubicado cerca de Urumqi y aparece registrado en el mapa de proyectos chinos de SolarPACES, la plataforma internacional de referencia para esta tecnología.
De la hegemonía española al ascenso chino
España fue durante años el líder mundial indiscutible en CSP. Su flota se construyó principalmente entre 2007 y 2013, en un esfuerzo que no tuvo parangón en otros países. Durante más de una década, las plantas españolas marcaron el estándar tecnológico y operativo de la industria.
China comenzó su despliegue comercial mucho más tarde. Pero el ritmo de construcción de los últimos años no tiene comparación. El dato de la China Solar Thermal Alliance confirma oficialmente el cambio de liderazgo: 2.438 MW frente a la capacidad española. La estrategia china se ha centrado en proyectos híbridos que combinan CSP con fotovoltaica y eólica. El objetivo es maximizar la despachabilidad, es decir, la capacidad de generar electricidad cuando se necesita, no solo cuando brilla el sol.
Por qué importa la CSP en un mundo dominado por la fotovoltaica
A diferencia de los paneles fotovoltaicos, la CSP puede almacenar energía térmica en sales fundidas. Eso le permite generar electricidad de forma gestionable, incluso sin sol directo. Es una diferencia fundamental en redes eléctricas con alta penetración de renovables intermitentes.
Los proyectos multienergéticos chinos usan la CSP como respaldo firme. Estabilizan la intermitencia de la fotovoltaica y la eólica dentro del mismo complejo. El proyecto Fukang ejemplifica este modelo: la torre CSP actúa como pieza de equilibrio dentro de un complejo de 1 GW. La expansión china sugiere que la CSP tiene un papel específico en redes con alta penetración renovable, más allá del coste por kWh. No compite directamente con la fotovoltaica; la complementa.
Lo que viene después del liderazgo
El mapa de SolarPACES muestra numerosos proyectos chinos en construcción o planificación. La brecha con España seguirá ampliándose en los próximos años. No es una proyección optimista: es lo que indican los datos disponibles.
La experiencia china en torres de sales fundidas y sistemas de almacenamiento térmico puede reducir los costes globales de la tecnología. Si eso ocurre, otros países podrían beneficiarse de un abaratamiento que haga viable la CSP en más mercados. España mantiene una flota operativa veterana, pero sin nuevas incorporaciones significativas en la última década. El centro de gravedad de la innovación en CSP se está desplazando claramente hacia Asia.
Lo que hay que observar ahora es si China logra exportar su modelo de proyectos híbridos, o si su liderazgo se queda en el mercado doméstico. La respuesta definirá el futuro de una tecnología que promete electricidad solar incluso de noche.