Para todo en la vida hay un principio y un final. Un comienzo y un declive que lleva al fin. Es lo que pasa con viejos combustibles y fuentes de energía. Han estado mucho tiempo, quizás demasiado, dándonos energía, pero con un precio muy alto que ha pagado la misma Tierra y, al final… Todos.
Hace unas décadas, muchos expertos decían que este recurso se iba a agotar si no hacíamos algo antes… Sin embargo, las cosas han cambiado y hoy, no es que se agote.
El fin del petróleo: una caída imprevista
Durante más de medio siglo, la teoría de Peak Oil o el pico del petróleo, ha dominado la el debate entre algunos analistas y economistas. La hipótesis es sencilla: el petróleo llegara a su punto máximo de producción y, al agotarse los yacimientos, el precio se pondría por las nubes. Sin embargo, los avances del presente han cambiado mucho este panorama y ya nada es así.
El pico de la demanda: el retiro del petróleo
La teoría del Peak Oil está comenzando a ser reemplazada por otra, la idea del Pico de la Demanda. Este concepto quiere decir que el consumo máximo de petróleo va a ver su pico en los próximos años para luego ir en base de descenso. ¿Cuándo? La AIE ha estimado que este hecho ocurrirá mucho antes de lo que podemos imaginar. De hecho, se estima que ocurra dentro de 5 años, en el año 2030, momento en el que comenzaría a disminuir, sobre todo, por el impulso de energías más limpias como la solar o la eólica.
El impacto del declive petrolero en la economía global
Con la disminución de esta demanda, habrá, como es de esperar, grandes repercusiones en la propia economía de todo el mundo. El petróleo, que por décadas ha sido el motor y la fuente de poder del mundo, será reemplazado por otro tipo de fuentes de energía que respeten a Gaia. Esta transición es la que va a generar cambios. Cambio en el mercado, en la política económica y en la relación geopolítica, sobre todo en los grandes productores de crudo.
¿Qué podemos esperar como hoy por hoy? La caída del precio del petróleo (y mucho). Aunque los precios puedan seguir subiendo y bajando, la tendencia es que se verá un precio del petróleo mucho más barato.
¿Hacia un mundo post-petróleo?
Todo indica que las cosas, por fin, están cambiando. La transición a un futuro post-petróleo, por así decirlo, es propio de una película basada en un futuro casi cómico. Está tan solo a 5 años de verse. Según la AIE, el mundo está en lo que se conoce como el principio del fin, una era en la que las fuentes de energía fósil van a empezar a despedirse después de décadas siendo los líderes. El petróleo no es el único, el gas natural y el carbón también, lentamente, comenzarán a decir adiós.
Este proceso también tendrá un fuerte componente económico. Mientras que países , como Arabia Saudita y Rusia, intentan dar todo su valor a sus ingresos antes de que todo caiga, las economías de todo el planeta deben prepararse para un futuro en el que las renovables serán las que dominen. La transición hacia un futuro libre de combustibles fósiles es ya un hecho, pero será poco a poco.
El impacto en el mundo será grande, ya que el petróleo ha sido durante más de un siglo un pilar para todo. Los próximos años serán, por tanto, importantes para reconfigurar en la economía de todo el mundo. La pregunta ya no es si el petróleo acabará, sino cuándo y cómo nos adaptaremos a un futuro sin él.