Cada mes de mayo, cuando los bosques del hemisferio norte comienzan a absorber carbono de forma masiva, los niveles de CO₂ atmosférico alcanzan su pico estacional y luego descienden. Este año, ese pico ha sido el más alto jamás registrado. Los datos no ofrecen el alivio esperado: las emisiones humanas están superando la capacidad de absorción tanto de los bosques como de los océanos.
En ese contexto, un grupo de ex científicos de la NOAA ha retomado, desde la organización independiente Climate Central, las alertas climáticas mensuales que el Gobierno estadounidense canceló. Sus advertencias apuntan a un verano de 2026 que podría batir todos los registros conocidos.
Un récord de CO₂ que los bosques ya no pueden frenar
El CO₂ atmosférico alcanzó en mayo de 2026 su máximo estacional más alto jamás registrado. No es un dato aislado: confirma una tendencia que lleva décadas consolidándose.
Cada primavera, antes de que los bosques del hemisferio norte entren en plena actividad, los niveles de CO₂ suben hasta su pico anual. Después, la vegetación absorbe carbono durante meses y los niveles retroceden. Ese ciclo sigue existiendo, pero las emisiones humanas lo están desbordando. Los bosques ya no compensan lo suficiente.
Los océanos tampoco. Ambos actúan como sumideros naturales de carbono, aunque su capacidad tiene límites bien definidos. Las emisiones humanas los están rebasando, lo que provoca una acumulación continua en la atmósfera. Aproximadamente dos tercios del exceso de CO₂ acumulado se ha producido solo en los últimos cincuenta años.
El verano más caluroso de la historia, en cifras
Los expertos de Climate Central advierten de que la temperatura media global mensual podría subir hasta 1,9 °C por encima del nivel preindustrial durante el verano de 2026. Esa cifra no es alarmismo. Es el resultado de proyecciones basadas en la aceleración actual del calentamiento.
El científico atmosférico Zack Labe señaló, durante el encuentro informativo de Climate Central, que el calentamiento de origen humano contribuirá de forma significativa a olas de calor letales, tormentas más intensas e incendios forestales. No son fenómenos futuros: ya están ocurriendo, y la huella humana en ellos resulta cada vez más nítida.
El ex científico de la NASA James Hansen ha reforzado sus advertencias por separado. En una actualización publicada en su web, sostiene que 2026 será probablemente el año más cálido jamás registrado, superando el récord que ya estableció 2024. Hansen añade que muchos científicos siguen subestimando la sensibilidad real del sistema climático a los gases de efecto invernadero.
La Tierra acumula calor más rápido que en toda la historia conocida
El 11 de junio, el servicio europeo Copernicus publicó un informe elaborado por 70 científicos de 56 instituciones en 17 países. La conclusión es clara: el sistema climático de la Tierra acumula energía a una velocidad sin precedentes en el registro conocido.
Samantha Burgess, responsable estratégica de clima en Copernicus, subrayó que casi todo el calentamiento de la última década está impulsado por la actividad humana. No por variaciones solares, no por ciclos naturales.
El climatólogo Piers Forster, de la Universidad de Leeds y autor principal del informe, explica que el llamado «desequilibrio energético» del planeta es el indicador clave del ritmo del cambio climático. Sin influencia humana, ese desequilibrio debería estar cerca de cero. En cambio, se ha duplicado en las últimas décadas.
Cuando el Estado deja de informar: científicos que toman el relevo
En 2025, la administración Trump recortó el presupuesto de la NOAA y canceló sus informes climáticos mensuales públicos. Esos informes eran una referencia habitual para medios, investigadores y ciudadanos que querían seguir la evolución del clima con datos oficiales. El vacío que dejaron no tardó en hacerse notar.
Varios ex científicos de la NOAA, ahora integrados en Climate Central, decidieron retomar esas actualizaciones. Su objetivo es mantener la información climática accesible, incluso cuando el Gobierno retira el tema de los registros públicos.
Tom Di Liberto, uno de los impulsores de la iniciativa, señala que fuera del ámbito gubernamental existe más libertad para establecer vínculos directos entre el calentamiento humano y los fenómenos extremos. Organizaciones como Berkeley Earth y el propio Copernicus publican también actualizaciones mensuales con datos de redes globales de monitoreo climático.
Lo que viene: entre el umbral de los 2 °C y la percepción pública
Hansen advierte de que los medios de comunicación están transmitiendo una interpretación del cambio climático que considera fundamentalmente errónea. Según él, se subestima la sensibilidad real del sistema, lo que genera una percepción pública que no refleja la urgencia que muestran los datos.
Esa brecha entre lo que la ciencia mide y lo que la opinión pública percibe se agranda precisamente cuando la velocidad del calentamiento se acelera. El umbral de 1,5 °C del Acuerdo de París ya se perfila como superado de forma temporal. El de 2 °C empieza a asomar en el horizonte.
Cada fracción de grado adicional multiplica los riesgos, insisten los científicos. Las próximas semanas, con los datos del verano de 2026 acumulándose, ofrecerán una nueva medida de hasta dónde ha llegado esa aceleración. Lo que muestren esos registros importará mucho más allá de los círculos científicos.