Carbon Brief acaba de reunir más de 1,8 millones de publicaciones académicas en una sola base de datos: el mayor archivo de investigación climática jamás construido. Lo han llamado Project Cosmos, y la imagen que ofrece es la de una galaxia —grupos de conocimiento acumulado durante más de un siglo, todos conectados entre sí por una red de referencias.
Pero ese universo no es uniforme. Sus primeros análisis ya apuntan a algo que va más allá del volumen: la pregunta de quién ha construido ese conocimiento, y quién ha quedado fuera.
Un siglo de ciencia climática reunido en una sola base de datos
Project Cosmos parte de una fuente muy concreta: los más de 100.000 artículos, libros e informes citados en los sucesivos informes del IPCC desde 1990. Esos documentos forman el núcleo de la base de datos. A partir de ahí, Carbon Brief incorporó cuatro fuentes adicionales para ampliar el universo más allá de lo que el propio IPCC ha revisado.
El resultado es una red de 1,8 millones de publicaciones donde cada documento está conectado con al menos otro mediante referencias cruzadas. Visualizar esas conexiones genera algo parecido a una galaxia: grupos de conocimiento de distinta densidad, cada uno representando un área temática, todos entrelazados. Carbon Brief ha publicado un mapa interactivo que permite explorar esa estructura.
El proyecto no es solo un archivo. Es una herramienta de análisis capaz de mostrar cómo ha crecido y evolucionado la ciencia climática a lo largo de más de un siglo.
El Cosmos 500: quién lidera la ciencia del clima según las citas
Para ilustrar el alcance de la base de datos, Carbon Brief ha elaborado un primer ranking: los 500 autores, publicaciones e instituciones más citados dentro del Cosmos. Lo han llamado el Cosmos 500.
El científico que encabeza la lista es el profesor Philippe Ciais, investigador del ciclo del carbono desde hace casi cuatro décadas. Ha dedicado su carrera a estudiar cómo los seres humanos están alterando el equilibrio de los flujos de carbono en el planeta. Un trabajo acumulado lentamente, citado con insistencia.
En cuanto a países, Estados Unidos domina con claridad. Casi la mitad de los 500 autores más citados pertenecen a instituciones estadounidenses, una cifra a la que ningún otro país se aproxima siquiera. China es el país del Sur Global más representado en el ranking, aunque a distancia considerable del bloque anglosajón.
La brecha de género también resulta significativa: solo el 10% de los autores en el Cosmos 500 son mujeres. Un dato que refleja décadas de desigualdad estructural en el acceso y el reconocimiento dentro de la investigación climática.
El Sur Global, casi invisible: solo el 4% de los autores más citados
El dato más revelador del primer análisis es este: los expertos procedentes de países del Sur Global representan únicamente el 4% de todos los autores en el Cosmos 500. Una cifra reducida para regiones que concentran gran parte de los impactos del cambio climático.
Esta ausencia no es neutral. El conocimiento que domina los debates climáticos globales —el que se cita, el que se acumula, el que informa las políticas— procede de un puñado de países. Eso plantea preguntas legítimas sobre qué perspectivas y qué realidades quedan fuera del marco científico predominante.
La concentración en instituciones estadounidenses añade otra dimensión de preocupación. Bajo la administración Trump, los científicos climáticos y sus instituciones están sometidos a una presión creciente. Que casi la mitad del conocimiento más citado del mundo dependa de ese ecosistema institucional es un factor de riesgo que la comunidad científica internacional difícilmente puede ignorar. Con el tiempo, el Cosmos podría ayudar a identificar con precisión dónde están esas lagunas —geográficas y temáticas— y orientar esfuerzos hacia voces infrarrepresentadas.
Un mapa del conocimiento climático que puede cambiar la investigación futura
La base de datos no es un punto de llegada, sino de partida. Una de sus aplicaciones más prometedoras es rastrear cómo ha evolucionado el interés científico en distintas áreas: cuándo emergieron ciertos temas, cuáles han perdido atención, cuáles están en expansión.
También puede usarse para detectar vacíos. Si una región del mundo o un tipo de impacto climático aparece escasamente representado en la literatura más citada, el Cosmos lo hace visible. Visibilizarlo es el primer paso para corregirlo.
Carbon Brief ha abierto el proyecto a la colaboración: investigadores, periodistas y analistas pueden proponer revisiones de literatura, estudios analíticos o mapeos temáticos enviando sus propuestas directamente al equipo.
El lanzamiento llega en un momento significativo. En las negociaciones climáticas de Bonn, decenas de países denunciaron ataques coordinados contra el papel de la ciencia en la toma de decisiones de la ONU. Documentar y hacer accesible ese conocimiento acumulado no es solo un ejercicio académico. Es también una forma de protegerlo.